რიჩარდ ბრენსონი მსოფლიოში პირველი ადამიანი გახდა, ვინც კოსმოსში საკუთარი კოსმოსური ხომალდით იმოგზაურა. კოსმოსური ხომალდი, რომელიც მისივე კომპანიის, Virgin Galactic-ის, შექმნილია, ღია კოსმოსში 11 ივლისს, გამთენიისას გაფრინდა. ხომალდი, რიჩარდ ბრენსონის გარდა, ეკიპაჟის კიდევ სამ წევრს ემსახურებოდა.
მილიარდერი კოსმოსში კომპანიის სამ თანამშრომელთან და ორ პილოტთან ერთად გაფრინდა. აღსანიშნავია, რომ Virgin Galactic-ი კოსმოსურ ხომალდს ორი ათწლეულის განმავლობაში ქმნიდა და მას უწინდელ ხომალდებთან შედარებით, რომლებიც კოსმოსში გაფრენილან, უჩვეულო ფორმები აქვს. კოსმოსურ ხომალდს SpaceShipTwo ჰქვია და იგი დედამიწას 80 კილომეტრზე მეტი მანძილით დაშორდა.
მილიარდერმა ღია კოსმოსში გასვლის შემდეგ უწონადობით ისარგებლა და ხომალდზე არსებული ვიდეოკამერებით ვიდეომიმართვაც ჩაწერა. „ვესაუბრები ყველა ბავშვს დედამიწაზე – ერთ დროს მეც ბავშვი ვიყავი და ვოცნებობდი, როდესაც ვარსკვლავებს ვუყურებდი. ახლა ზრდასრული ვარ და კოსმოსში ვმოგზაურობ. თუკი ჩვენ ამის გაკეთება შევძელით, წარმოიდგინეთ, რისი გაკეთება შეგიძლიათ თქვენ“, – ამბობს რიჩარდ ბრენსონი ხომალდზე ჩაწერილ ვიდეოში.
აღნიშნული გაფრენა რიგით მეოთხე სატესტო ფრენა იყო ხომალდის ისტორიაში. კომპანია 2021 წლის ბოლომდე კიდევ ორი სატესტო გაფრენას გეგმავს. ამ ფრენების წარმატებით დასრულების შემთხვევაში კი Virgin Galactic-ი კოსმოსური ტურიზმის პრაქტიკას ჩაუყრის საფუძველს. ადამიანები 200 000-დან 250 000 აშშ დოლარად შეძლებენ კოსმოსში სამოგზაურო ბილეთების ყიდვას.
